【孩子──被遗忘的公民】灼见名家 传媒 刘咏思
早几天推出了《动物福利法》在香港作公众谘询，建议残酷对待动物刑罚提升到囚禁9至10年。在引入「谨慎责任」条款，要求饲养者妥善照顾动物，否则会收到「改善通知书」，并研究永久取消违法者饲养动物的资格，预计法案最快明年提交立法会。现时香港的《防止残酷对待动物条款》是1935年订立的，最近修订是在2006年改为最高罚款港币20万及监禁三年，被今天批评过时。
「动物」是因为可以动，需要动，是一以动来发展的生物物种。试想想如果动物不容许动，会有甚么后果。相信没人反对人亦属于动物，那如果没有一合理环境容许「人」作活动，那这些「人」会发展出甚么呢？「人」其实比动物更高一点层次，就是有着精神层次。人类发展不论肉体发展或精神发展，都需要「空间」。
饲养动物者大多是中产阶层，这些宠物有着相对合理的环境可以活动，而幸福地生存着，同时享受为着主人施与的爱而活着。我常想，不是自己亲生的宠物，没有血缘关系，饲养者有着的关爱，为牠们向政府争取合理福利或权益，更能致立法来保障。
没人关心幼儿发展
可惜，香港孩子并不如动物。今天的孩子住屋环境，就像被困在狭窄的四面墙里。在港閲报，地产版开开心心每天唱着楼房升值的「好消息」，似乎没有人去想想，孩子正受着这样的社会间接或直接影响着「发展」。经济有着发展，孩子失去发展。
社会环境影响着成人心态，成人心态影响着对待孩子行为，成人的行为影响着孩子的发展，孩子的发展亦影响着成人的心态，成人的心态亦影响着社会的发展。这种大环境与小环境的关系，正直接影响着社会。这个互动循环令到我们处于逃不出的圈子里。
全球房地产价格最高的小城市──香港，其高大上的价格影响着小环境的生活。香港贫穷家庭的住房真的是小之又小，亦应该是世界之冠。这个「小」环境生活如何影响婴幼儿发展，没人关心。
早期人类的婴儿，表达自我不适感受会用哭啼。为何这时期的哭啼比起懂走路的孩子哭啼较多？是因为他们肌肉及皮肤较薄，比起成人皮粗肉厚灵敏得多，对于轻微变动已有着大反应。但，住在劏房或板间房的婴幼儿，可能晚上只能与成人睡在同一张床上，如身旁的成人有些微的动作、棉被过热、受凉风吹、气味不同、轻轻杂声；又，因为胃脏细小，每次能盛载的食物不多，所以比起成人感到肚饿的次数多，亦用上哭啼来表达。但，住在细小房间家长害怕婴儿哭声吵醒邻居，在婴儿的嘴巴贴上封箱胶纸，免得邻居投诉。该孩子日后都不愿说话，现正接受言语治疗。
9-16个月的学步儿需要空间学习走路，双腿练习走路，犹如我们练习骑单车，需要的是大片空间。当掌握了骑单车的平衡技能，才可以做到躲避障碍物的技巧。香港家居面积不足400呎佔多数，学步儿能活动的空间不足，阻碍了孩子平衡发展。走路是直接影响了左右大脑平衡互通的能力，削弱了孩子基础认知能力发展。这种延迟孩子认知发展，会导致孩子难于理解身边的一切。因为孩子本能地专注自身的成长，就是因为这种动机，令他们不断争取发展的需要，去配合建构自身能力，待日后备用。如大脑发展，需要平衡能力，而走路就是练习平衡的工作。一般学步儿练习走路时间需要最少一年。所以，一般父母难以令学步儿坐下，这是孩子的天职，代表着一切正常。
环境影响孩子发展
可惜，香港住房的生活空间太狭窄、面积又太小，孩子难以获得合理环境发展。就是这样，出现了身心发展风险。不单身体的左右平衡能力差，常常倒地及常常碰撞障碍物而受伤，动作更难以协调。又，狭窄的空间，能放置正常生活所需的用品已经有难度，何况养育孩子需要更多的空间放置孩子的日用品，空间愈来愈不够用，更收窄了孩子活动范围。令孩子不能动手探索环境，双腿的活动亦受环境限制，整个身体的协调出现问题，形成感觉不能靠正常动作在大脑统合，而作出正常反应。这类孩子亦需要接受感统训练。如果得不到合理适时的帮助，更影响精神层次及行为发展倾向异常，如出现胆小自卑、混乱失序、任性粗暴、反叛对抗等状况。
由于环境的束缚，影响孩子发展。「环境育人」已是金科玉律的道理，没有提供正常的居住环境，孩子便缺少正常发展的机会。现提出两案例，只是沧海一粟，更有很多更严重的，令人伤心的案例，我不愿再提。受苦的不单是孩子、父母、家人，日后将会涉及社会。因为贫穷孩子佔香港孩子20%，这惊人的数字，绝对影响社会日后的发展。
社会是靠人民的品格及行为形成的。幼儿早期发展限制愈大，日后需要释放的更大。没想到，人类生命的早期发展，能直接及间接地影响着社会日后的稳定发展。成人应当理解儿童，尊重儿童，配合儿童发展所需，协助未来人的发展，社会才得以正常、和谐。
记得约8年前，一地产商说可向我们供应场地建幼儿园。开心的我猜不到的是，他们所准备的是地库。我第一反应问：「有没有小学或中学会建在地库？为何幼儿园那么不被尊重要设在地库？」结果不欢而散。
成人常挂在嘴边的：「无条件教育孩子，无条件关爱孩子…….」都是空谈！柔弱的婴幼儿只需要合理的环境发展。他们没有别的苛求，他们没有开罪成人，没有亏欠成人。但，成人似乎都觉得「人」的发展是不重要的，这样不公平地对待幼小，孩子稚嫩的心灵及精神发展得不到成人的重视。
今天，香港的儿童及青少年已有51%患有情绪问题。前线教育工作者叫苦连天，尤其是幼儿工作者，有幼园10位老师，6位集体辞职。由于老师不及医师的社会地位高，一般人对关于还没有语言的婴幼事都漠不关心，除非出了命案。幼师说的都不被重视，日积月累，习以为常，只有哑忍。究竟社会上有什么角色，能有力地为幼儿争取正常的生活？父母？幼师？社工？儿科医生？治疗师？
100多年前蒙特梭利博士已说：「孩子是社会上被遗忘的公民。」
如果可以的话，希望能把动物与婴幼儿的保障看齐。期望有人草拟《婴幼生活福利法》并在香港作公众谘询，建议残酷对待婴幼发展刑罚提升到囚禁9至10年。更引入「谨慎责任」条款，要求环境提供者要妥善照顾婴幼，否则会收到「改善通知书」，并研究永久取消违法者带养婴幼的资格及设罚款及监禁。这是「残酷对待人类精神发展」，是集体虐儿，是重罪！但，传票上被告人一栏是谁？蒙特梭利博士亦说过：「成人是被告！」
多多得罪！我的责任是为孩子发声！请还小公民一个公道吧！