【灼见名家专栏】创会人邱振明
小学一年级「自行分配学位」今周（9月25－29日）交表，近年多了家长问孩子做「大仔」好吗？即是适龄学童迟一年才入小一。以报读2018－2019年度入读小一为例，2012年12月31日以前出生的， 可参加政府小一统筹派位。2012年年头出生的大仔，比年尾出生的「细仔」大一年之多。有些大仔更是2011年出生的，差距一年多。
其中一个多了家长想孩子做大仔的原因，是现在部份家长觉得小学课程深涩，小一要学习小二的书本，每天要花几小时做功课和温习至深夜，每周更有测验默书，学业压力大。「你有张良计，我有过墙梯」，有些家长干脆迟一年才让孩子入学。大仔在德智体群美等各方面，多了几个月至一年时间发展， 应付繁重的学习就较容易。
同样是一年差距，幼稚园生的一年，比小学生的一年，认知和社会性发展差距更大。所以有专家认为在幼稚园最好也是做大仔。家长想孩子在各方面表现较好，也有家长认为一些幼稚园的课程实在太深！
心理年龄与生理年龄
究竟做大仔是否好些？美国全国经济研究所 The Nation Bureau of Economic Research发表最新报告，多伦多大学 E. Dhuey等几位学者对社会经济背景相似的学生，进行了一项大型追踪研究， 发现大仔比细仔，在整个求学阶段至大学，各方面表现都较佳，入大学比率也较高。而细仔较大机会在青少年时犯案。
这项研究当然是看普遍情况，发现做大仔较好，但个别孩子的差异还是存在的。有些细仔表现也很好， 他们的「心理年龄」和能力高于「生理年龄」。例如笔者和好几个同学，当年都是早一年入学，可幸各方面发展都不错。现在再没有早一年入学的孩子了，大家只考虑个别孩子是否需要做大仔，家长和教师的观察和判断孩子心理年龄的能力就十分重要。
在蒙特梭利学校及外国一些学校的混龄班，就没有这个大仔细仔的问题。例如三至六岁的孩子会混在一起学习，由于蒙特梭利独特的教学方法，是在群体中做个别教学，教师可按个别程度来教学。孩子之间也会互相学习，细仔模仿大仔，大仔做小老师教细仔，每个孩子都会经歷由细仔到大仔的阶段。
曾经有一个内向的孩子，一岁开始来到幼儿班，努力工作，但不愿意参与团体活动，喜欢坐在一旁观看， 三岁开始入幼稚园也是如此。老师仔细观察到，他其实一直有留意团体活动，只是未准备好全身投入。老师从各方面判断他是一个正常的孩子， 深信他在混龄班中，有一天会融入群体。果然，四岁那年开学，他主动引导三岁的新生学习，继而发起小组活动，并一同参加团体活动！他已经准备好自己，有自信做小老师， 愈来愈自信的他，和同龄孩子也多了很多社交互动！
老师尊重孩子，不强迫不催谷他参与团体活动，孩子就按自己的发展步伐融入群体，正常孩子自自然然就会如此，这是人的天性。另外，美国一项追纵研究又发现，蒙特梭利孩子在自理、认知、学术、社交和情绪各方面的能力，比同生理年龄的孩子都较好，做细仔也不一定有问题。