【刷牙的自律和自由】am730 邱振明
在寶寶小時，媽媽細心用紗布或套在食指的牙刷，幫寶寶清潔口腔。1歲多以後，孩子開始不肯讓媽媽幫他補刷牙，學會行之後，獨立意識增強許多，不願意由他人代勞。即使3歲前願意刷牙，也不會刷得很全面。
孩子最好在1歲至歲半養成良好習慣。早晚或三餐後，親子一同漱口，以幼軟兒童牙刷擦牙，孩子自會模仿，逐漸成為習慣，形成自律行為。孩子刷得乾不乾淨，不是最重要，事實上他們的能力未到，如強迫刷牙反而會有反效果。和家長一起刷牙，輕鬆愉快，才能養成良好習慣。
嬰幼兒如果飲食均衡，少吃糖果、煎炸和生冷食物，不傷及腸胃，一般牙齒都健康。消化系統平衡，從中醫角度來看，牙齒就沒那麼容易生病。只要每半年請牙醫檢查，如發現牙齒開始蛀或不健康，及時治療即可，再由牙醫、護士向孩子解釋，不刷牙有何後果往往會更有效。
在家也可玩角色扮演活動，每一個月互相檢查一次，提高健康意識。有時孩子不肯刷牙，也可請朋友幫忙，見面時向孩子說，「我看見你牙齒有點髒，又有口氣，有沒有刷牙啊。」每每意想不到。
一般3歲後才有能力學全面刷牙，家長可在孩子面前示範仔細刷牙，或以牙齒模型作示範，再給孩子練習和玩刷牙。以圖畫書幫助孩子了解不刷牙的後果，蛀牙是怎樣的。
老師亦可與孩子一同討論，如何保持牙齒清潔和口氣清新的基本禮儀，孩子互相仿效學習，效果更佳。