一歲多的男孩和媽媽一齊來上課，不斷要貼着媽媽，要她一起玩。媽媽見班上其他年齡相若的小朋友上了幾堂，已四出探索並獨立工作，家長可坐在一旁，就嘗試退後幾步，但孩子大哭，媽媽感到很煩惱。媽媽說在家也是這樣，兒子一定要家長陪伴在旁，形影不離，上廁所也不行，趴在地上痛哭要跟着。
媽媽口中雖然訴說想孩子獨立，但就課堂所見，孩子一哭，媽媽第一時間回到他身邊，抱起他並安撫之。待孩子不哭，媽媽繼續留在旁邊，並不自覺地不斷幫孩子揀教具，教他怎樣做，見孩子稍為不懂拼圖，媽媽即指導，兒子放對一塊，媽媽就大為讚賞，說：「你好棒！」孩子每行一步，媽媽就說話：「你可以這樣、這樣……」即使孩子開始投入工作，媽媽仍不時跟他說話，她說：「不是要不斷跟他說話來教他嗎?」
我們引導媽媽試停止說話，多觀察少干擾，如非孩子說話或以身體語言表達想溝通，媽媽只在旁做家務、自己玩耍。不用多久，孩子開始投入工作，媽媽稍為退後亦可以。媽媽開始知道只要自己改變，孩子就自然改變。
我們引導媽媽回想這一年多與孩子的相處，她才驚覺原來是自己不自覺地未能分離。媽媽自孩子出世後，就全職做「三陪」媽媽，即陪食、陪瞓、陪玩。在孩子半歲後上班，回家後也全時間「三陪」：
陪食是從零歲起，孩子還未睡醒，媽媽已準備好餵奶，待孩子一哭，馬上有奶吃。到孩子稍大，家長不僅坐在孩子旁邊陪伴食飯，即使孩子已能自己進食，還是飯來張口，深怕孩子吃不飽而餵他甚至威迫利誘他吃。也有些家長，孩子食飯途中離座，則擔憂孩子吃不飽而追着餵飯。
依附變依賴
陪瞓是抱着孩子哄至他睡着；有些同床睡，睡在父母中間；又或者家長在床邊陪伴孩子一至兩小時直至睡着，也有孩子睡在父母的床，家長待孩子熟睡了才把他放回嬰幼兒床。
陪玩也是無時無刻孩子都有人陪玩，日間是傭工、祖父母，要工作的父母則自覺不夠時間與孩子相處，一放工就無私奉獻所有時間陪孩子玩，父母要親着孩子。孩子也會感到永遠有成人在旁隨傳隨到照顧他。也有不少家長，即使孩子在玩，還在旁不斷嘮叨，但換來的卻是孩子形影不離。
吃飯、睡覺、玩耍（包括與人和物的互動）是嬰幼兒的最基本需求。依附理論始創者鮑比所言，嬰幼兒對首要照顧者如媽媽會有強烈地尋求接觸的傾向。嬰孩吃奶、洗澡、換尿布時喜歡接觸媽媽，睡前愛聽到媽媽唱歌講故事以安睡。但人逐漸在穩定平衡的親子互動中得到安全感，其目的是要幼兒在安全和信任中邁向獨立。健康的依附關係，是孩子和成人雙方能有序分離，孩子有信心探索和自理。相反，家長若在吃、睡、玩及其他環節陪伴過度，依附便淪為依賴。
至於一些育兒方法會教一家人同睡一張床，長時間和孩子身體接觸，經常抱着或揹着孩子等等，又不斷和孩子談話等等，這些方法認為孩子依附（attach）夠了就會獨立。我們見過一萬多個家庭，卻發現用這樣的方法帶的孩子結果多是依賴，不能和父母分開半步。當孩子一定要和媽媽近距離接觸，要碰觸到才感到安全，即使眼見、耳聞、鼻嗅到媽媽存在都不安心，這樣是真的有安全感嗎？媽媽想上一會廁所，孩子又哭又鬧怎樣也不讓她上，這是安全感嗎？孩子一定要摟着媽媽才能睡，難道這就是安全感嗎？
如何看獨立，下次再與大家分享。
邱振明_香港蒙特梭利研究及發展學會主席暨兒童無限學校校長
(刊於信報2014年6月13日 親子教育專欄)